Η ιστορία του γυαλιού: Ο Μεσαίωνας (Μέρος 3)

Ο Μεσαίωνας, επίσης γνωστός ως Σκοτεινός Χρόνος, διαρκεί περίπου από τον 5ο έως τα τέλη του 15ου αιώνα. Ξεκινά με την πτώση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και μετάβαση στην Αναγέννηση και την Εποχή της Ανακάλυψης.

Και το γυαλί και η ιστορία συμβαδίζουν σε κάποιο βαθμό.

Η κατάρρευση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ακολούθησε η άνοδος της αυτοκρατορίας Carolingian, μιας μεγάλης αυτοκρατορίας που κυριαρχούσε η Φράγκικη στη δυτική και κεντρική Ευρώπη κατά τους πρώτους μεσαίωνα. Αν και η περίοδος της Καρολίναν δεν ήταν μια εποχή υψηλού πολιτισμού και πολιτισμού, υπήρξαν επίσης πολλές εξελίξεις στην τεχνολογία κατασκευής γυαλιού, ιδίως στην τεχνολογία φυσήματος και χαρακτικής.

Η Ευρώπη υπέστη βαθιές αλλαγές κατά τη διάρκεια αυτής της χιλιετίας, συμπεριλαμβανομένων των συχνών πολέμων, της μείωσης του πληθυσμού, της κατάρρευσης της κεντρικής εξουσίας και, το πιο σημαντικό από όλα, της αυξημένης θρησκευτικής δύναμης, η οποία συνέβαλε στην ανάπτυξη του βυζαντινού γυαλιού και του ισλαμικού γυαλιού.

Το 330, ο Ρωμαίος αυτοκράτορας ο Μέγας Κωνσταντίνος επέλεξε το Βυζάντιο ως τοποθεσία μιας «Νέας Ρώμης» με μια ομώνυμη πρωτεύουσα, την Κωνσταντινούπολη. Ίδρυσε εκεί τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία (την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία), η οποία συνέχισε να υφίσταται για επιπλέον χίλια χρόνια έως ότου έπεσε στην Οθωμανική Αυτοκρατορία το 1453. Ο Μέγας Κωνσταντίνος καθιέρωσε επίσης τον Χριστιανισμό ως επίσημη θρησκεία της Ρώμης. Πολλές εκκλησίες χτίστηκαν εκείνη την εποχή, οι περισσότερες από τις οποίες διατηρούνται ακόμη καλά σήμερα. Και τότε το βυζαντινό ποτήρι άνθισε.

Στις αρχές του 7ου αιώνα, το Ισλάμ ιδρύθηκε από τον Μωάμεθ στην αραβική χερσόνησο, στη Μέκκα. Και μέχρι τον 8ο αιώνα, το Χαλιφάτο της Ουμαϊκής, το δεύτερο από τα τέσσερα ισλαμικά χαλιφάτα, επεκτάθηκε από την Ιβηρία στα δυτικά μέχρι τον Ινδικό ποταμό στα ανατολικά, οδηγώντας στην Ισλαμική Χρυσή Εποχή. Συνδυάζοντας τον εβραϊκό πολιτισμό, τον ελληνορωμαϊκό πολιτισμό και τον ιρανικό πολιτισμό, η τεχνολογία κατασκευής γυαλιού στον μουσουλμανικό κόσμο έθεσε επίσης σε κίνδυνο τα πλεονεκτήματα του αιγυπτιακού, ρωμαϊκού και περσικού στιλ. Και το ισλαμικό γυαλί έγινε δημοφιλές τότε.

Με τη δημοτικότητα του βυζαντινού γυαλιού και του ισλαμικού γυαλιού, εμφανίστηκαν νέες τεχνολογίες κατασκευής γυαλιού, δηλαδή βιτρό και σμάλτο γυαλί.

Το βιτρό είναι ένα είδος χρωματισμένου και βαμμένου γυαλιού. Πιστεύεται ότι η μορφή τέχνης προέρχεται από την Αρχαία Αίγυπτο και την Αρχαία Ρώμη, και φτάνει στο αποκορύφωμά της μεταξύ 1150 και 1500. Τα βασικά συστατικά για την κατασκευή γυαλιού είναι η άμμος και η τέφρα από ξύλο (ποτάσα). Το μείγμα τήκεται σε υγρό το οποίο, όταν ψύχεται, γίνεται γυαλί. Για να χρωματίσει το γυαλί, ορισμένα μέταλλα σε σκόνη προστίθενται στο μείγμα ενώ το γυαλί είναι ακόμη λιωμένο. Το λιωμένο γυαλί μπορεί να φουσκώσει σε σχήμα λουκάνικου και στη συνέχεια να σχιστεί στο πλάι πριν ισοπεδωθεί σε φύλλο Μπορεί επίσης να περιστραφεί με ένα σίδερο στρόγγυλο σε ένα στρογγυλό φύλλο (στέμμα).

Κατά τον Μεσαίωνα, το βιτρό εφαρμόστηκε σχεδόν αποκλειστικά στα παράθυρα των εκκλησιών και σε άλλα σημαντικά θρησκευτικά κτίρια. Δημιουργήθηκε η εικονογραφική εικόνα ενός παραθύρου με την τακτοποίηση των διαφορετικών κομματιών από χρωματιστό γυαλί πάνω από το σχέδιο που σχεδιάστηκε σε ένα κομμάτι του σκάφους. Εάν απαιτούνται λεπτές λεπτομέρειες, όπως σκιές ή περιγράμματα, ο καλλιτέχνης τα βάφει στο γυαλί με μαύρο χρώμα.

Ο σκοπός των βιτρό σε μια εκκλησία ήταν να ενισχύσει την ομορφιά του σκηνικού τους και να ενημερώσει τον θεατή μέσω της αφήγησης ή του συμβολισμού. Η θρησκευτική εκπαίδευση στα μεσαιωνικά χρόνια ήταν πολύ σημαντική. Η εκκλησία θεωρήθηκε ως η υψηλότερη αρχή στην κοινωνία, και για να επιτευχθεί σωτηρία, πρέπει να ακολουθήσει τον λόγο του Θεού. Το φως ήταν επίσης συμβολικό για θρησκευτικές μορφές, οι οποίες αντιπροσώπευαν το καλό και την προστασία του Θεού στην Παλαιά Διαθήκη. Έτσι, τα παράθυρα επενδύθηκαν με βαθιά θρησκευτική σημασία εκείνη την εποχή.

Ο καθεδρικός ναός του Άουγκσμπουργκ πιστεύεται ότι έχει τα παλαιότερα υπάρχοντα βιτρό παράθυρα, τα οποία αποτελούνται από μετωπικές, αξιοπρεπείς παραστάσεις των προφητών Δανιήλ, Χόσεα και Ιωνάς, του προφητικού Βασιλιά Δαβίδ, και, σε ένα μετέπειτα μεσαιωνικό αντίγραφο, ο Μωυσής.

Χρησιμοποιούμε τη λέξη «σμάλτο» για να χαρακτηρίσουμε έναν πολύ όμορφο συνδυασμό χρωματισμένου γυαλιού που είναι συντηγμένο με μέταλλο, πέτρα, κεραμικά και άλλα υλικά που μπορούν να αντέξουν την υψηλή θερμοκρασία που απαιτείται για τη διαδικασία κατασκευής. Οι εμαγιέ επιφάνειες και τα διακοσμητικά στοιχεία έχουν υψηλή χημική και μηχανική αντοχή, γεγονός που τις καθιστά ανθεκτικές σε υψηλή υγρασία και σε χημικά επιθετικά περιβάλλοντα.

Το σμάλτο γυαλί εμφανίστηκε στην Ισλαμική Αυτοκρατορία Mamluk από τον 13ο αιώνα, και χρησιμοποιήθηκε ως επί το πλείστον για λαμπτήρες τζαμιών, αλλά και για διάφορους τύπους μπολ και δοχεία κατανάλωσης. Η επιχρύσωση συνδυάστηκε συχνά με σμάλτα. Η ζωγραφισμένη διακόσμηση ήταν γενικά αφηρημένη, ή επιγραφές, αλλά μερικές φορές περιελάμβανε φιγούρες.

Το σχήμα των λαμπτήρων του τζαμιού κατά την περίοδο αυτή ήταν πολύ στάνταρ. Παρόλο που αιωρήθηκαν στον αέρα μέσω των ωτίων τους κατά τη χρήση, είχαν ένα φαρδύ πόδι, ένα στρογγυλεμένο κεντρικό σώμα και ένα ευρύ φλεγόμενο στόμα. Γεμάτοι με λάδι, άναψαν όχι μόνο τζαμιά, αλλά και παρόμοιους χώρους, όπως τα σχολεία και τα μαυσωλεία. Οι λαμπτήρες του τζαμιού είχαν συνήθως γραπτό στίχο φωτός από το Κοράνιο και πολύ συχνά καταγράφουν το όνομα και τον τίτλο του δότη καθώς και το όνομα του βασιλιά σουλτάνου. Καθώς οι μουσουλμάνοι ηγέτες ήρθαν να έχουν σχεδόν εραλδικά οικόσημα, αυτά ήταν συχνά ζωγραφισμένα.